L'atelier du peintre

Contrairement à une idée reçue, les premiers peintres à sortir de l'atelier

ne furent pas les impressionnistes mais les romantiques, qui souhaitaient

se confronter aux forces de la nature pour mieux les restituer. Ainsi Turner

ou Constable accumulèrent-ils les toiles brossées à la hâte en plein air…

Nord magnétique

Né dans une famille paysanne dénuée de terres, Peder Balke montra très tôt 

des dons artistiques tels que les agriculteurs locaux se cotisèrent pour financer 

ses études. Il les en remercia en peignant les fermes de la région. À l'âge de vingt 

six ans, il entreprit un premier voyage à travers les beautés sauvages de son pays.

Le Louvre à la loupe (2)

Parmi les capricci que Robert consacra à la Grande Galerie, cette vue

du Louvre nous renseigne sur son imagination. Et sur son humour...

Au soir de sa vie, le poète regarde s'éloigner, dans cette barque qui

part à la dérive, ses dernières illusions. Et ses ambitions littéraires…

Le paysan vu par les peintres

Les activités paysannes apparaissent dans la peinture dès le développement du paysage,

c’est à dire dès qu'il cesse de n'être qu'un écrin pour les scènes bibliques. C'est Bruegel

l'Ancien qui, grâce à un mélange inédit de pittoresque, d'humour et de savoir, donna au

paysan un rôle de choix et une importance qui se maintint jusqu'à la fin du XIXe siècle.

La peinture naturaliste

Difficile aujourd'hui de comprendre l'énorme attrait que le mouvement naturaliste

exerça sur les peintres du XIXe siècle, en France mais aussi dans toute l'Europe

et jusque dans l'Amérique des pionniers. Au-delà du monde paysan, le naturalisme

s'attacha à restituer le cadre de vie et de labeur des classes les moins favorisées…

Peintre animalière

L'extraordinaire succès de Rosa Bonheur outre-Atlantique s'explique peut-

être par le fait que, dans ses peintures, l'homme triomphe de la nature grâce

aux animaux. Quand il est présent... Rosa Bonheur fut une peintre animalière

spectaculaire, capable de donner à chaque animal une personnalité unique.

Sacré Kalevala

Celles et ceux qui ont eu comme moi la possibilité de visiter sa maison-atelier-

musée à Espoo savent déjà ce que représente Akseli Gallen-Kallela pour le peuple

finlandais. Le peintre fut lui-même l'architecte de Tarvaspää, qui en dit long sur son

romantisme nationaliste, mâtiné de symbolisme et d'un naturalisme enrichi à Paris.

Le Louvre à la loupe (1)

« Allons marche paresseux! Il est huit heures, au Louvre!» s'exhortait

Fantin-Latour, que Whistler emmena à Londres après avoir fait sa

connaissance dans les allées du musée. Non contente d'attirer les

copistes, la Grande galerie inspirait aussi les artistes en tant que sujet.

L'heure blanche

Après l'heure bleue du Norvégien Peder Severin Krøyer, après l'heure blonde de

l'Espagnol Joaquín Sorolla, voici venir l'heure blanche du Finlandais Albert Edelfelt.

Bien qu'il ait fait ses classes en France, il est encore peu connu chez nous, malgré

la grande notoriété de son portrait de Louis Pasteur, auquel le liait une forte amitié.

Calme olympien

J’aime voir dans le romantisme la prise de conscience par l'homme de

sa fragilité face aux beautés et aux forces de la nature. Le peintre suisse

Alexandre Calame y ajoute une dimension non conflictuelle et universelle,

où l'homme se fond dans cette nature plutôt que de se mesurer à elle…