Los Pirenèus

De ses 30 mois passés dans les Pyrénées, le jeune Sulpice-Guillaume

Chevalier revint avec un surnom, Gavarni, qui dit tout de la séduction

qu'exerça sur lui le "Colosseum de la nature", selon le mot de Victor Hugo.

La jeunesse de l'âme

« Vous allez simplifier la peinture !» avait prédit, avec une incroyable

clairvoyance, Gustave Moreau au jeune Henri Matisse qui fréquentait son

atelier. Matisse offre en effet l'exemple (presque) unique d'un artiste qui ne

cessa de se bonifier et d'épurer son art, à mesure qu'il avançait en âge.

Antichambre de la mort

Si la Vieille femme grotesque de Quentin Metsys a longtemps alimenté les

fantasmes, il est aujourd’hui admis qu’elle souffrait de la maladie osseuse de Paget.

Le strabisme du Jeune homme au livre d’Agnolo Bronzino peut être vu comme

une métaphore des passions de l'artiste, qui hésitait entre peinture et poésie.

Le mouvement nabi

Sérusier, Denis, Bonnard et Ranson avaient en commun de vénérer Gauguin

autant que l'art japonais et, dans une moindre mesure, Odilon Redon ou Puvis

de Chavannes. Les. premiers nabis furent rejoints par Vallotton et Vuillard,

puis par Ker-Xavier Roussel, le sculpteur Maillol et bien d'autres encore…

Ch'tis tableaux

Plus qu'à celle de Pont-Aven, l'école d'Arras s'apparente à celle de Barbizon, 

Corot étant à l'origine des deux, et les peintres la composant s'étant regroupés

par amour des lieux plus que par affinités artistiques. Initié à la beauté du Nord

par Constant Dutilleux, Corot y séjourna à intervalles plus ou moins longs...

Le nabi zouave

Au lycée Condorcet, où il avait été admis en tant que boursier, Édouard

Vuillard fit la rencontre de Maurice Denis, dont il sera l'ami toute sa vie,

et de Ker-Xavier Roussel, son futur beau-frère. Avec Paul Sérusier ou

encore Pierre Bonnard, le trio sera à l'origine du mouvement nabi.

Verts pâturages

Pas de Pont-Aven en Normandie, mais une école de Honfleur tout de

même, qui est d'ailleurs un conglomérat de peintres y ayant planté leur

chevalet plutôt qu'un courant artistique, à proprement parler. Eugène

Isabey, Paul Huet ou encore Camille Corot en furent les instigateurs.

Le nabi aux sabots de bois

Malgré sa petite taille, le Talisman est un tableau majeur de l'art moderne.

Réalisé à Pont-Aven sous la direction de Paul Gauguin, il est en effet

à l'origine du mouvement nabi. Paul Sérusier ramena d'autres œuvres

de ce premier séjour breton, mais le Talisman sera le manifeste des nabis.

Regards de Breizh

On le sait peu, mais l'un des premiers artistes à s'arrêter à Pont-Aven

fut un Américain, Robert Wylie. "Le plus beau village que j'aie jamais

vu", déclara-t-il simplement, et il n'en repartit jamais. C'est pourtant

bien le génie de Gauguin qui immortalisa le petit bourg finistérien…

Poésie intime

Peu après leur arrivée à Paris, la peintre Natalia Dumitresco et son mari

Alexandre Istrati firent la rencontre du sculpteur Constantin Brâncuși,

qui leur proposa de le rejoindre impasse Ronsin, où il vivait et travaillait.

Ils œuvrèrent pour que son atelier soit reconstitué au Centre Pompidou.